15 признаков эмоционального мазохизма

На истоки мазохизма в характере человека психологи смотрят по-разному. З. Фрейд в своих ранних работах предполагал, что такие склонности восходят к ассоциациям раннего детства, в которых удовольствие у ребёнка смешивалось с наказанием (и то, и другое явление исходит от родителей, и потому они связаны друг с другом). В более поздних трудах, однако, основатель психоанализа объяснял мазохизм проявлением инстинкта мортидо – инстинкта смерти и разрушения, свойственного человеку наряду с либидо – инстинктом притяжения и слияния.

Принося наслаждение через боль и унижение, мазохизм кажется абсурдным многим людям.

«Как вообще кто-то может находить удовольствие в боли?»

Наверняка вы не раз видели кино или документальные фильмы, рассказывающие о радикальных религиозных фанатиках, занимающихся самобичеванием. «Благочестивые» верующие истязают себя, ощущая духовное наслаждение, даруемое через физическую боль. 

И вы думали: «Да они сумасшедшие!»

И всё же, несмотря на наши насмешки над мазохизмом, его проявления гораздо более распространены и незаметны, чем кажется. Что если он свойственен и нам самим? И что если мы насмехаемся над открытыми мазохистами именно из-за того, что не хотим признавать моменты самоистязания в самих себе?

Это особенно важно в отношении эмоционального мазохизма, который определяется неосознанным получением удовольствия от негативных эмоциональных состояний.

Принцип удовольствия – универсальный закон психоанализа, который гласит, что люди постоянно ищут удовольствия и избегают боли. Эти установки поиска и избегания руководят ими в выборе поведения.

Казалось бы, принцип удовольствия должен был исключить самобичевание, самоистязание, излишнюю самокритику, заниженную самооценку, тревожность всех видов, депрессию, избегание успеха, страх неудач и ряд прочих эмоциональных проблем. В конце концов, какое удовольствие во всём перечисленном, не так ли?

Но не тут-то было.

Почему же мы постоянно делаем что-то из этого списка?

1. Заводим споры без очевидной на то причины.
2. Переедаем до неприятных ощущений.
3. Отказываемся от цели, когда почти добились её.
4. Убегаем от гармоничных отношений.
5. Увольняемся, имея карьерные перспективы.
6. Бросаем дружбу по тривиальным причинам.
7. Сознательно тратим больше денег, чем имеем.
8. Злоупотребляем алкоголем или наркотиками.
9. Терпим людей, которые вредят нам.
10. Терпим людей, которые контролируют нас.
11. Терпим людей, которые отвергают и оскорбляют нас.
12. Терпим людей, которые унижают нас.
13. Отказываемся постоять за себя.
14. Держимся за болезненные воспоминания.
15. Беспрестанно критикуем себя.

Очевидно, что в целом ни один из пунктов не является критически необходимым для выживания. Также очевидно, что все эти примеры вызывают определённый вид эмоциональной боли. Мы сами выбираем это. Мы так часто выбираем самый болезненный вариант реагирования!

Почему? Причиной как раз может выступать эмоциональный мазохизм – склонность искать некое странное, извращённое удовольствие (фамильярность, самооправдание, жалость к себе).

Можно иначе охарактеризовать это явление – назвать хроническую, но в то же время излечимую боль от эмоционального мазохизма психологической привязанностью. Такое понимание предполагает, что даже несмотря на то, что мы сознательно против негатива, мы в какой-то мере привязаны к нему. Как правило, он становится настолько привычен в нашей жизни, что мы просто не можем представить, как может быть по-другому.

Осознание таких привязанностей (поскольку изначально они подсознательные) – это первый и очень важный шаг в избавлении от них.

15 Signs of Emotional Masochism

Disclaimer: By writing this article, I do not suggest that what I am calling emotional masochism is necessarily a conscious choice.

I also do not claim that it is anyone’s fault. I believe it may be part of human nature with origins that pre-date the average person’s conscious awareness.

In my experience, becoming aware of emotionally masochistic tendencies for what they are is a rare phenomenon, even though such tendencies appear to be common.

Defined as the enjoyment of what appears to be painful or tiresome, masochism seems quite a stretch for most people.

How can one possibly find pleasure in pain?

You’ve probably seen documentaries or movies that feature radically religious devotees who self-flagellate. The devout one bull whips himself to shreds, basking in the spiritual high that comes from the physical pain.

And you think, “Wow, that guy is nuts!”

What if, however, as we scorn the masochist, it is simultaneously happening right under our nose – inside our own mind and body? And what if we are scorning masochism in others because we don’t want to see self-flagellating tendencies in ourselves?

This might be particularly applicable to emotional masochism, which is defined as finding subconscious pleasure in emotional negativity.

The pleasure principle – the universal law of pleasure and pain – holds that people will consistently seek pleasure and avoid pain. This seeking pleasure and avoiding pain should manifest in behavioral choices.

On the surface, the pleasure principle would rule out self-harm, self-loathing, self-criticism, low self-esteem, anxiety of all kinds, depression, fear of success, fear of failure, and a host of other emotional ills. After all, none of the above is pleasurable, right?

Not so fast.

Why do we commonly do ANY of the following?

1. Start arguments for no apparent reason.
2. Engorge ourselves with food until it hurts.
3. Quit goals right when things start to go well.
4. Run from happy relationships.
5. Quit jobs that have potential.
6. End friendships over trivial matters.
7. Knowingly spend more money than we have.
8. Abuse alcohol and drugs.
9. Tolerate people who hurt us.
10. Tolerate people who control us.
11. Tolerate people who reject and demean us.
12. Tolerate people who humiliate us.
13. Refuse to stand up for ourselves.
14. Hold onto painful feelings.
15. Criticize ourselves incessantly.

It’s safe to say that – in general – none of the above is absolutely necessary. Also safe to say in general that each of these examples causes some kind of emotional pain. We have choices. Yet, we so commonly opt for the most painful one!

Why? Emotional masochism – the tendency to find some strange, twisted and subtle pleasure (familiarity, self-justification, delicious self-victimization) – may be the culprit.

An alternative way to view this is to call chronic yet avoidable emotional pain a psychological attachment. This phrasing suggests that, even though we consciously hate the angst, we are somehow attached to it. It’s often been with us so long that we can’t imagine any other way of being.

Acknowledging such attachments, since they are often unconscious, is a critical first step in recovery.